VANCOUVER ISLAND

VANCOUVER ISLAND

Vancouver Island est une immense île (plus grande que la Belgique ou encore les Pays Bas) qui n'est séparée du continent que par un long, mais étroit, bras de mer. Cette île, de forme allongée, est entourée elle-même par de nombreuses petites îles et est traversée par une importante chaîne de montagnes dont les monts culminent à plus de 2000m. L'ouest de l'île est connu pour ses "rain forest" (forêts humides), uniques au monde. Il est également intéressant de préciser que l'île de Vancouver ne doit pas son nom à la ville de Vancouver mais bien au capitaine Georges Vancouver qui en a fait le tour il y a 250 ans. 

Début juillet, la famille de Simon (parents, marraine, oncle et 3 cousin(e)s) nous ont fait la joie de nous rendre visite. L'occasion de leur faire découvrir Vancouver et de faire un road trip sur l'île de Vancouver, sa capitale historique, ses forêts humides et ses immenses plages du pacifique. Nous sommes ensuite partis, juste avec les parents de Simon, en bateau, depuis l'île de Vancouver, dans la trépidante ville américaine de Seattle, avant de prendre de faire un petit road trip dans la chaîne de montagne des Coast Mountains au Nord de Vancouver.

Départ en ferry depuis le sud de Vancouver, pour rejoindre l'île de Vancouver et plus précisément Victoria, capitale de la Colombie-britannique. Notre route maritime nous emmène au cœur de l'archipel des Gulf Islands où nous avons la chance de croiser la route de quelques orques, les fameuses baleines tueuses! 

Les photos qui suivent ont été prises le long des côtes des îles de l'archipel Gulf Islands.

un orque !!!!!

VICTORIA : Capitale de la Colombie-Britannique

Victoria est la plus vieille ville (au sens strict du terme) de la Colombie-Britannique. Elle a été fondée en 1863 par les Anglais. Elle est connue pour son atmosphère très british mais avant tout européenne. Elle abrite le plus vieux Chinatown du Canada. A l'époque, ce quartier de Chinatown était le deuxième plus grand de toute l'Amérique. Victoria est également le siège du parlement de la province ....et le lieu de naissance de Nelly Furtado (haha)

Un charmant petit chinois rencontré sur la route.

La ruelle la plus étroite du Canada et autrefois la plus dangereuse. Un vrai coupe gorge de s'aventurer dans ce coin malfamé de chinatown. à l'époque

Devant le parlement de la Colombie-Britannique.

La maison du conseil du peuple amérindien de la région.

L'intérieur du bâtiment où ont lieu les rites et les conseils du peuple amérindien

Un quartier sur l'eau!

L'arrivée d'un "taxi-boat".

Le soir à Victoria, face au parlement illuminé.

Un établissement "Dinner" typique à l'américaine qui est apparu dans de nombreux films.

Avec Debbie qui nous sert notre café et des anecdotes croustillantes.

Visite du parlement de la Colombie-Britannique.

Le parlement de la Colombie-Britannique.

Un soldat canadien tué pendant la 2e guerre mondiale près de la rivière Melfa en Italie, dans la vallée d'où est originaire la famille D'Ambrosio!

Le Road Trip commence !

Petit village de Chemainus sur la côte est de l'île.

Chemainus, un petit bout du monde où rien ne se passe...

On pénètre dans le massif montagneux du centre de l'île et ses grandes forêts.

Parc provincial de Cathedral Grove

Un arrêt dans un parc provincial où les arbres sont parmi les plus vieux de l'île. Le plus vieux a plus de 800 ans, est plus grand que la tour de Pise et était âgé de 300 ans quand Christophe Colomb a découvert l'Amérique.

Le plus vieil arbre!

Étape à Port Alberni

Port Alberni est une petite ville au centre de l'île de Vancouver, connue pour ses pêcheurs. Elle se situe au centre de l'île mais est pourtant au bord de l'océan et aux pieds des montagnes. Elle s'est en effet établie à l'extrémité d'un long bras de mer qui pénètre dans les terres, comme un fleuve, sur plus de 40km.

Face au bras de mer "Alberni Inlet".

Fin de journée, un bateau de pêche revient au port!

La brume descend sur la ville!

Le lendemain matin.

Direction la côte ouest!

Nous traversons le massif montagneux !

Un rivière, un torrent au coeur du massif montagneux.

Ivana au coeur du décor sauvage.

Simon la rejoint!

Le courant est énorme!

"Ne pas s'arrêter pour la vie sauvage" = les animaux sauvages!

Tofino et le Parc National Pacific Rim

Nous nous arrêtons quelques jours sur la côte ouest pour loger à Tofino, un petit village de pêcheurs, à l'entrée du fjord Clayoquot Sound (classé au patrimoine mondial de l'Unesco) et du Parc National Pacific Rim (classé également par l'Unesco). La région est toujours très habitée par les amérindiens. Le parc national Pacific Rim est connu pour ses énormes plages de sables  (la plus longue est de 14km) et criques sauvages, sa faune (ours noirs, loup, cougars, etc) et son imposante et dense forêt humide. Il pleut tout le temps là-bas et notre séjour, à quelques exceptions, s'est fait sous les couleurs locales habituelles. Chaque automne, la région est le lieu de puissants ouragans. Nous faisons, sur la route, un petit arrêt à Ucluelet, petit village de la côte. À l'entrée de celui-ci, nous avons eu la chance de voir un OURS NOIR !!!!

Petit arrêt à Ucluelet, petit village à l'extrémité du Parc National Pacific Rim mais à l'opposé de Tofino.

ATTENTION!

Petite plage de Ucluelet.

A l'extrémité de Ucluelet, 

Immense forêt humide.

Florencia Beach, ses falaises et ses arbres battus par les vents.

Au coeur de la rainforest, un écosystème humide où même le sol est couvert de végétation et de sol de type marécageux.

Petite crique perdue.

La crique est à nous, et aux animaux qui, depuis la forêt, nous observent.

Long Beach et ses surfeurs. Un spot connu mondialement.

La végétation est omniprésente et pousse sur les souches d'arbres morts.

Marée basse ! Nous pouvons rejoindre à pieds une petite île.

Sur la petite île.

Sur les rochers, à marée basse.

Une prouesse d'accro-gym au coeur d'un lieu protégé de la planète.

On ne connait pas toujours la force de ses parents!

L'entrée d'une caverne, sur une île, à marée basse.

Les pieds dans l'océan Pacifique.

L'océan est froid! Très froid!

Les cousins et cousines qui ont fait un très grand voyage pour se saluer!

Une réserve indienne en plein dans le parc national.

Long beach et ses surfeurs.

La plage au bord de la forêt dont les arbres ont poussé inclinés de par les puissants vents incessants et les ouragans qui battent la côtes 10 mois sur 12.

Une plage de sable de plusieurs km sans béton!

Arbre mort qui sert de base à d'autres arbres, au coeur de la rainforest.

Petite plage perdue, ses falaises, et ses arbres inclinés par les vents.

Cherchez Ivana au milieu de cette plage perdue!

De petits oiseaux qui cherchent leur nourriture dans le sable (voir court métrage 'Piper" de Pixar)

Les oiseaux s'envolent dans ce décors majestueux.

Deux plages différentes séparées par ce banc de sable central.

Un aigle à tête blanche perché au dessus d'un arbre. Ils sont partout ici!

Le dessin naturel d'une plage non piétiné par une masse de touristes.

Le village de Tofino, au bord du fjord  et des montagneux toujours enneigées.

La route descend sur la mer à Tofino.

Le terminus de la route "Trans Canada Highway" qui traverse tout le Canada d'Est en Ouest.

Dernier jour à Tofino et premier jour de grand soleil, dommage il est temps de partir!

Au loin, une réserve amérindienne. Nous avons pu observer les amérindiens partir de Tofino sur leurs petits bateaux, avec leurs emplettes, pour rejoindre leur maison là-bas, dans un lieu inaccessible du fjord Cayoquot Sound.

Les plages sous le soleil!

Sur la route du retour, en direction de Victoria

La route longe le fjord.

Étonnant sommet de montagne.

Ladysmith, petit village typique de l'île de Vancouver et lieu de naissance de Pamela Anderson!

Victoria & visite du musée royale de la Colombie-Britannique

Le musée.

Reconstitution de la ville de Victoria, ancienne colonie anglaise, telle qu'elle était il y a 150 ans.

À gauche : le célèbre bébé mamouth retrouvé conservé dans la glace. À droite : un squelette de mamouth. Une expo sur les mamouth avait en effet lieu à ce moment-là.

Dernière soirée à Victoria, face à son parlement illuminé de manière féérique.

Le lendemain, nous prenons le bateau depuis Victoria pour traverser le détroit Juan de Fuca, passer la frontière américaine et rejoindre Seattle. Une traversée de 2h30, au coeur du fjord "Punget Sound" (célèbre pour être le point de départ des bateaux de la ruée vers l'or du Yukon) parsemée d'îles et entourées par d'imposantes chaînes de montagne dont celle du Parc National Olympique.

À suivre ...